合歡山海拔約2,800公尺的鳶峰地區,於2019年正式通過國際暗天協會的暗空場域認證,成為「合歡山暗空公園」,同時也是全台第一座、全亞洲第三座的暗空公園。
合歡山本就是出色的觀星場域,如今隨著暗空公園的成立,清境、翠峰與鳶峰三個不同的海拔能更有主題性地相互連結,結合山林生態與原民部落文化,成為南投縣獨有的「星空山城」。
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清境地區是清境農場坐落之處,也是多數遊客抵達合歡山停留最久的地方。因其秀麗、清幽且多人來訪的環境,設立了許多景觀民宿,其中也有不少主打觀星與天文的主題住宿,非常適合來體驗。
然而,清境地區還尚未抵達「合歡山暗空公園」的範圍,有許多天文同好會選擇繼續往海拔高的地方前進,一睹暗空公園的風采,尋訪更佳的觀星環境。
來到翠峰地區,最有名的觀星場域就是暗空公園的入口「卡爾小鎮」。這座以星空為主題的露營區,有免搭帳的星空夢幻帳與設備齊全的星空露營車,體驗睡在一片星空下;也有適合星空拍攝者的觀星搖滾區「觀星平面營位」。
除此之外,還會有固定的星空導覽,邀請了天文館的洪景川老師、台中天文學會的呂其潤老師、YouTuber「阿蔡玩天文」前來上課,不僅讓露客能夠親手操作觀星儀器,更能獲取相關天文知識。
P.S. 與星空無關,但卡爾小鎮也會定期舉辦「生態導覽」,帶領露友探訪三角峰步道。平時步道是不對外開放的,若是在導覽舉辦的日期來到卡爾小鎮,千萬不要錯過喔!
鳶峰地區位於暗空公園內,能夠欣賞到品質保證、無邊際且無光害的夏季銀河。位於該地區的鳶峰天文館,於2023年年初開放試營運,民眾能在3月底前以每日限額的預約制體驗天文館內容,包括邀請天文專家講解天文知識的「星空導覽」,及以互動科技打造的「星空劇場」。
星空劇場的存在,為民眾在觀星氣候不佳時提供了另一選擇,不僅揉合合歡山場域從山林生態、原民部落到天文宇宙的特色,甚至請到知名演員為影片配音,是獨屬於合歡山及鳶峰地區的特色。
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鳶峰地區再上去,是立有太魯閣國家公園界碑的昆陽,腹地大,中間的一片觀星平台有設計極佳的木作擋光板,十分適合天文同好攝影及觀星。
小風口因風勢強烈且夾帶大量水氣而得名,腹地比昆陽更大,但距離稍遠。夏天時位於背風側;冬天時則氣候較差。
在天體物理學裡有過這樣的描述:恆星滅亡所產生的塵埃,產生一切我們所需的養分;星星散落得無處不在,每口呼吸都有宇宙進出,人類的發展於是與星空、天文與宇宙密不可分。
「星空山城」的設立,對於天文迷來說是日常觀星場域的設立,對一般民眾來說則是有了更輕鬆的方式能認識相對艱深的星空。不管怎麼樣,來到合歡山上住一晚,不妨寧定心神,抬頭看看與我們「密不可分」的宇宙會以什麼樣的形式閃爍吧!